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Taouz y sus pinturas rupestres |
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La región de Taouz se anuncia al visitante como el última etapa antes de la aventura Sahariana. Taouz es uno de los emplazamientos militares más adelantados a lo largo de la frontera que separa Marruecos de Algeria. A partir de aquí se extiende la hamada del Guir, esta vasta extensión calcàreo-gresosa que separa el Tafilalet del mar de arena del Grande Erg occidental. La región es digna de interés por los naturalistas, geólegos y paleontólegos. Hay numerosos afloramientos de fósiles. Son tan abundantes que sólo hace falta agacharse para encontrar unos cuántos. En el espesor de las capas más profundas de la región los paleontòlegs han encontrado múltiples fósiles de dinosaurios. Los dinosaurios, aparecidos hace más de 230 millones de años, vivían aquí debido al clima cálido y humedo, puesto que la región se presentaba bajo el aspecto de grandes lagunas rodejades de una gran vegetación tropical. Estas lagunas, hoy bajo la forma de gres rojo, datan de 100 millones de años y han revelado uno de los conjuntos de dinosaurios más variados del África. Al norte, en el antiguo macizo, se extrae el mineral de plomo. Las minas de la región se explotan desde la Edad Media, pero son los portugueses quienes, al s. XVI, dieron el verdadero empujón a la explotación minera. La región de Taouza, como la de Foum Zguid, al oeste del valle del Draa, esconde también magníficos grabados rupestres del periodo de los pastores del Sáhara humedo.
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El valle del ZIZ y las gargantas del rio ziz |
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Situación: Al norte de la villa de Er Rachidia
Punto GPS: N31 47 367/W=4 14 304
El río, o oued, Ziz baja del Alto Atlas abriendo un gran paso hacia el sur. Alimenta un palmeral que se estira, compacto, empotrado en un paisaje selènico dónde tan sólo, al oeste, algunos Ksar en ruines nos recuerdan la presencia del hombre. Esta falla natural corta una enorme placa rocosa que se formó durante el cretáceo superior y testimonia el poder del agua que, con el paso del tiempo, ha ido rompiendo la roca. El valle del Ziz es también una prueba de que en el pasado el vertiente sur del Alto Atlas tenía muchas más lluvias de las que recibe actualmente.
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Erfoud y la cantera de los fosiles |
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Situación: Existen varias zonas deextracción de fósiles en los alrededores de Erfoud, siguiendo el camino de Merzouga
Punto GPS: N=31 18 188/W= 3 58 678
El pueblo está lleno de ciclistas con turbantes que lo recorren con vitrinas de alumnio en el portamaletas. En estas vitrinas habitan curiosos cefalópodos. Desde bien pequeños la chiquillada de Erfoud va a pescar en la arena para obtener piedras de formas extrañas y nombres científicos: Orthocers, gonatites, trilobites, phacops... Las afueras de Erfoud están poblados de una gran cantidad de fósiles. Durante este periodo de la historia de nuestro planeta, cuando la vida todavía no había salido a la tierra firme, el mar recubría esta parte de Marruecos. Hace 370 millones de años la profundidad del mar disminuyo y algunas zonas emergieron, como el Maader y el Tafilalet. Allí, en los mares menos profundos, se favorecio una sedimentación lenta, y un gran número de cefalópodos quedaron retenidos. Los barros calcáreos estaban cargados de óxidos y de carbonatos férricos que con el tiempo han dado este color negro a los fósiles de Erfoud.
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Situación: Rissani se encuentra a unos 15km al sur de Erfoud
Al corazón del Tafilalet, la pequeña población de Rissani constituía hasta hace un par de años el final de la carretera, el lugar dónde el valle del Ziz se agota dando paso al “nada” de la arena y piedra que conforma el desierto. fue desde Rissani de dónde los filali (ancestros de la dinastía alauí de la actualidad) partieran hacia el norte para derribar los saadís y ocupar su trono. |
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Situación: El lágo de Merzouga, Dayet Srji esta situado a 5km al sur-este del pueblo de Merzouga
Punto GPS: N=31 06 126/W= 4 03 956
Dayet Srji es el resto de un lago más importante que ocupaba la zona a la época del Sáhara húmedo. Se extiende sobre la hamada negra que bordea la orilla occidental de la Erg Chebbi, entre la oued Ziz y la pequeña villa de Merzouga. Durante el invierno, el lago alberga colonias de flamencos rosas (Phoenicopterus ruber), así como numerosos pájaros migratorios. Sus orillas están prácticamente desprovistas de vegetación, tan sólo algunos arbustos que crecen bajo la dependencia de las fluctuaciones del agua las tiñen levemente de color verde. A la primavera, cuando el nivel del lago llega a su máximo y los calores premonitòries del verano llegan, el contraste entre la aridez del paisaje y la masa de agua prisionera al desierto, se hace más patente. Entonces las dunas, majestuosas, parecen reflejarse en las aguas calmadas del lago.
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Situación: Erg Chebbi esta situado a 25km en línia recta al sur-este de Erfoud
Punto GPS: N=31 08 976/W=4 01 285
El Sáhara se expresa en la magia infinita de las dunas bajo el sol, la ausencia de agua y el viento de arena. Para la mayoría de gente, el desierto es básicamente arena. De hecho pero, la arena representa menos del 20% de la superficie total del Sáhara. El resto del espacio está formato por hamades, zonas pedregosas, oueds y macizos montañosos. Hay gigantescas extensiones de arena, como el desierto de Ténéré a Nigeria, el de Tanezrouft a Algeria, o el Gran Mar de arena de Libia. |
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Situación: El Palmeral del Tafilalet se extienda, alimentado por las aguass del Ziz y del Rheris, entre elos pueblos de Erfoud y Rissani.
Punto GPS: N=31 26 118/W=4 12 987
La gran cuenca del Tafilalet, con más de 800.000 palmeras datileres, reúne las corrientes de agua saharianos más importantes procedentes de la vertiente meridional del Alto Atlas. Si bien actualmente estas corrientes de agua se pierden en las arenas del desierto, anteriormente, cuando la región era todavía verde y recorrida por los grandes mamíferos de la fauna africana, durante las épocas lluviosas del cuaternario, estas corrientes de agua alimentaban grandes lagos, hoy en día invadidos por la arena. El Sáhara se ha ido secando progresivamente, obligando a los pastores y sus rebaños a refugiarse en el Atlas más húmedo.
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